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Difficile de se faire une idée concrète de la rhumatologie à travers quelques items traités aux ECN. Voici quelques éléments de réponse aussi pratiques que concrets : interview croisée avec une externe de DCEM 4. Pour ma part, je suis interne à Paris depuis 2011, et ravi !

1. Points positifs/ Points négatifs de la rhumatologie ?  

Les points positifs de la spé : il y en a beaucoup !  

- la variété du recrutement : il y a bien sûr le « célèbre » versant inflammatoire de la rhumatologie à l’interface avec médecine interne allant des rhumatismes inflammatoires "classiques" de type PR, SPA aux maladies systémiques plus rares. Mais ce serait  ignorer d'autres aspects de la spécialité tout aussi passionnants comme l'étude du métabolisme osseux, de l'os tumoral, les infections ostéoarticulaires ou encore les pathologies dites "mécaniques" qui sont extrêmement riches et variées.

- de réelles possibilités thérapeutiques : les traitements ont beaucoup évolué et évoluent encore beaucoup depuis cette dernière décennie, avec des résultats que l'on peut apprécier chaque jour en pratique, dans la « vraie vie ». Tout cela est soutenu par une recherche innovante et dynamique. A titre d’exemple, les biothérapies dans la PR. Au rythme actuel, c'est à peu près une nouvelle biothérapie tous les ans, mais c'est aussi le cas dans d'autres domaines comme l'ostéoporose ou l'arthrose...

- la diversité de l'activité : outre la clinique pure où la sémiologie occupe une place essentielle, l'apprentissage de l'échographie ou de la rhumatologie interventionnelle (nombreuses possibilités de gestes guidés par la clinique, l’échographie ou la scopie +++) fait partie intégrante de notre formation.

- des possibilités de post-internat très larges : libéral, hôpital, recherche, industrie... Et une démographie globalement favorable pour les jeunes générations !  

Les points négatifs : peut-être un déficit d'image de la spécialité, qui tient à l'aspect un peu réducteur de l'enseignement en DCEM. Sinon, pas d'autres...

2. Particularités de la spécialité ? cf les points positifs... mais j'insiste beaucoup sur la diversité du recrutement, qui en fait vraiment la richesse.

3. Quelle est l'importance de la clinique en rhumatologie ? Fondamentale. La rhumatologie est une spécialité clinique, encore plus maintenant que l'écho se fait le prolongement de l'examen clinique. C'est une des rares spécialités où la sémiologie est encore aussi riche et centrale au diagnostic.  

4. Les pathologies rencontrées sont-elles variées ? Qu'est-ce qui fait qu'il n'y pas de routine ? Oui, très variées. Ceci dépend bien sûr du recrutement prédominant du service dans lequel on se trouve, mais les services parisiens, quoique spécialisés, gardent globalement un recrutement de rhumatologie générale.  

5. Est-ce que c'est une spé épanouissante intellectuellement ? Oui bien sûr ! Pour chaque malade de rhumatologie, le raisonnement diagnostique en soi est intéressant. La démarche thérapeutique, même si elle est de plus en plus standardisée, est également un moment de réflexion. Et puis, pour comprendre l'intérêt et le rationnel de sa pratique quotidienne, c'est aussi retourner à des connaissances plus fondamentales (immunologie, biologie cellulaire etc..) et ... anatomie ! Mais de façon beaucoup moins rébarbative, puisque l'on en apprécie enfin les applications directes...

6. Possibilités de faire de la recherche ? Oui, énormément, que ce soit en recherche clinique type épidémiologie ou en recherche fondamentale : biologie cellulaire, biologie moléculaire, génétique, immunologie... Les possibilités sont larges et très soutenues par l’industrie.

7. Contact avec les autres services (avis, examens complémentaires, collaboration...) ? Primordial. C'est une spécialité pluridisciplinaire par excellence. Grande place de l'imagerie ostéoarticulaire notamment : radio standards, écho, scan, IRM, radio interventionnelle.

8. En pratique, que peut-on faire en post internat? Est-ce facile d'accéder à un poste de chef de clinique, d'assistant... ? Pas vraiment de problème de post-internat pour le moment. La démographie reste favorable aux jeunes. Néanmoins, l’augmentation du nombre d’internes dans la filière dans les prochaines années à venir pourrait changer la donne.   

9. Quelle est l'activité en ville ? Globalement, c'est celle que l’on choisit... S'installer en libéral seul, c'est principalement un recrutement mécanique (lombalgie, arthrose). La tendance est désormais plutôt aux cabinets de groupe, qui s'équipent en échographe, appareil de radiographie, densitomètre etc, ce qui permet un recrutement plus large et une activité plus variée.  

10. Qualité de la formation à Paris ? LE grand point fort de Paris : la variété et la qualité des terrains de stage. Pas une seule mais plusieurs "écoles" de rhumatologie, avec chacune leurs points forts et leur spécificité. Pas de gros problème d'encadrement. Pas de stages « laissant franchement à désirer ». Autre point fort : la formation théorique. Les services font dans l'ensemble des efforts pour faire des cours aux internes, et dans le cadre de nos enseignements de DES, les cours sont très bien organisés et réguliers, et faits par des intervenants de grande qualité.